小金井京子先生のひとりごと その４

～中国語は動詞にこだわる

“姓”、“叫”と“是”について

A:　喂，你好! 我是铃木。

B:　啊! 铃木，你好!

                 ……

これは、A（鈴木さん）とBの電話での会話の冒頭部分です。

Aは一言目に“喂，你好! 我是铃木。（もしもし、こんにちは！鈴木です。）と名乗っています。

ここで「あれ？」と思った方、いたのではないでしょうか。

「自己紹介で自分の名字を名乗る時は“我姓～”で紹介すると習ったのに、どうしてここでは“我是～”で言っているのだろう？」

“我是铃木。”は自分を知っている相手に向かって「（わたしはあなたの知っている）鈴木です」と名乗る言葉です。この会話では、鈴木さんが知り合いに電話をし、相手に自分を確認してもらうために言った一言ですので、“我是铃木。”がふさわしいということになります。

中国語はこのように動詞を細かく使い分けることで、たとえばテキストで日本語の訳が同じ「鈴木です」となっていたとしても、その動詞の使い分けに気づくことができれば、「この一言がどのようなシーンで言われたもので、その人物たちの関係性がどのようなものなのか」までしっかり理解することができたりするのです。

我是铃木。 Wǒ shì Língmù．                      鈴木です。（相手が自分を知っているであろう場面）

我姓铃木。 Wǒ xìng Língmù．                鈴木です。（自己紹介など、初めて相手に名乗る場面）

 では、自己紹介での動詞の使い分けに話をうつしましょう。“姓～”は「名字を～という」という意味の動詞、“叫～”は「下の名前やフルネームをいう」時に使う動詞ですが、自己紹介の場面でこの２つの動詞を使って名前を言うのはどうしてなのでしょうか？

初対面の人の名前は当然初めて聞くものですから、聞き取りにくいこともあるでしょう。でも相手が“我姓～，叫～”で自己紹介してくれたなら、名字は２回聞くことができますし、姓と名の区切りもはっきりしますね。（中国人の姓は“王”や“李”のように一文字のものも多いが、“司马”や“东郭”のような二文字以上の姓もある）

また、中国語は述語＋目的語が基本的な並びで、目的語の前に述語が提示されることになります。“姓～”と聞こえたら「次は名字を言うんだな…」、“叫～”と聞こえたら「今度はフルネームか、下の名前を言うぞ…」のようにその後に続く言葉が絞られているので、動詞の使われ方を覚えることで「動詞と目的語の意味のかたまり」がイメージできるようになり、それが聞き取りやすさにもつながっていくのですね。