小金井京子先生のひとりごと その２

　　　　　　　“了”の働きについて　……　「過去形」だから“了”、ではない

他在家。                     彼は家にいます。

他出去。                     彼は出かけます。

他回来。                     彼は帰ってきます。

この３つの文をそれぞれ「彼は家にいました」「彼は出かけました」「彼は帰ってきました」のように「過去形の文」に書き替えるとどうなるでしょうか？

「過去形にするなら、やっぱり“了”だろうな。“了”をつければ過去形になる……」

そんな風に思ってすべての文に“了”付けたくなった方が多いのでは？さて、中国語は本当に「過去形だから、“了”を付ける」となるのでしょうか？正解はこうです。

他在家。                   　彼は家にいました（そのまま家にいました）。

他出去了。                   彼は出かけました（家にいた彼は、外出しました）。

他回来了。                   彼は帰ってきました（外にいた彼は、帰ってきました）。

“了”を過去の時制を表すマーカーのように思っている方が多いようですが、そうではありません。

“了”は「状況の変化を表す言葉」であり、必要であれば、現在、過去、未来にかかわらずいつでも登場する言葉なのです。

“他出去了”と“他回来了”に“了”が付けられるのは、それぞれ「家から外」「外から家」という状況の変化があるからなのです。だから、状況の変化のない「その前からずっと家にいた」という文には、“了”が付けられないのです。

次の文を見てください。

她的病好了。           　      彼女の病気はよくなりました。

上午我去买东西了。          午前中わたしは買い物に行きました。

“她的病好了。”は当然「×彼女の病気がよかった」ではありません。ここでは「具合がよくない状態から、よい状態になった」という状況の変化を表すために“了”が必要だったのです。

“了”が使われた理由を理解するためには、「その前の状況は？」と考えることが必要なのです。

彼女の体が「悪い⇒良い」、買い物に「行く前⇒行ったあと」というように、“了”から状況の変化を読み取れるようになっておきましょう。